在公元2000年1月1日临近之际，中国天文学会科普工作委员会副主任赵复垣向记者介绍了公元纪年的来龙去脉。
他说，纪年的方法有很多，目前世界上最通用的是公元纪年法。除此之外，还有干支纪年法、天文纪年法、历史纪年法、帝王年号纪元法等。另外，还有伊斯兰教纪元、佛教纪元、犹太教纪元以及希腊纪元、日本纪元等。
在我国，早在公元前2000多年就有了自己的历法。在相当长的历史时期内，我国使用的是“干支纪元法”，即把十二天支和十地支分别组合起来，每60年为一个周期。
赵复垣说，公元纪年的起点是公元1年，由于没有“公元0年”，就产生了“21世纪到底是从2000年，还是从2001年开始”这一简单而又复杂的问题。围绕这一问题，在世界范围内产生了一场讨论。大多数对公元纪年有充分了解的科学家和世界上大多数权威天文机构，都明确支持21世纪始于2001年的说法，但很多国家的政府和广大公众、民间组织都将对2000年这一具有象征意义的数字转折年加以庆祝。（据新华社）
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